L’éditeur présente en termes fort justes les Œuvres choisies Histoires de château parues récemment en Arles chez Actes Sud dans leur traduction française : « Considéré comme un maître par Thomas Mann, le comte Eduard von Keyserling (1855-1918) est incontestablement l’écrivain le plus représentatif de l’impressionnisme allemand et l’exemple parfait de l’esprit « fin de siècle ». Issu d’une lignée de barons baltes de langue allemande, installés aux confins de la Prusse-Orientale dont dépendait la Courlande (actuelle Lettonie) jusqu’au début du XX^e siècle, il dépeint, dans une langue élégante et subtilement ironique, le crépuscule d’une société encore somptueuse mais irrévocablement poussée vers sa fin ».

L’ouvrage rassemble treize textes exemplaires de l’auteur, intitulés respectivement Beate et Mareile, Été brûlant, Harmonie, Son expérience de l’amour, Dumala, Cœurs bigarrés, Versant sud (adapté au cinéma en 1989 par Daniel Vigne sous le titre Comédie d’été), Le Murmure des vagues, Maisons du soir, Nicky, Altesses, Dans un coin tranquille et Les Enfants des beaux jours, de véritables petits bijoux de subtilité dans lesquels l’auteur se sert de la lumière et des subtiles variations de la nature pour peindre les derniers beaux jours de l’aristocratie balte, ses châteaux, ses chasses, ses rituels, tout un art de vivre raffiné qui illustre l’impossibilité de l’amour et l’impuissance à contenir les passions exacerbées d’une société encore fastueuse mais déjà consciente d’un déclin irréversible.[1]

Un classique à (re)découvrir absolument.

PÉTRONE

Œuvres choisies Histoires de château par Eduard von Kaiserling, Arles, Éditions Actes Sud, collection « Thesaurus », octobre 2012, 893 pp. en noir et blanc au format 14 x 20,5 cm sous couverture brochée en couleurs, 29 € (prix France)