Historien disert et talentueux des têtes couronnées – remarquablement informé, il s’exprime avec une passion contagieuse dans une langue admirable –, Jean des Cars à qui l’on doit déjà Eugénie, la dernière impératrice ; Sissi ou la Fatalité ; La Saga des Romanov ; La Saga des Habsbourg et La Saga des Windsor, tous ouvrages à succès et dont nous pensons le plus grand bien, résume cette fois dans La saga des reines (chez Perrin à Paris), un fort volume aux illustrations superbes, la destinée de 12 monarques européennes dont la caractéristique commune est d’avoir été chacune à sa façon une personnalité d’exception : Catherine de Médicis, Elizabeth 1^re d’Angleterre, Christine de Suède, Marie-Thérèse d’Autriche, Catherine II de Russie, Marie-Antoinette, Victoria de Grande-Bretagne, l’impératrice Eugénie, Elisabeth d’Autriche-Hongrie, Zita de Habsbourg-Lorraine, Astrid de Belgique et Elizabeth II (dont l’auteur assure qu’elle est la femme la mieux informée du monde).

L’ouvrage, qui fourmille d’anecdotes et de précisions de toutes sortes, ouvre à la compréhension de l’histoire de notre continent en montrant comment ces maîtresses femmes ont influé sur les destinées de leur pays et de leurs peuples, parfois en dépit de l’opinion de leurs contemporains, et ont pu agir sur la politique des nations, à l’instar de  Sissi qui fut adulée en Hongrie et froidement considérée en Autriche.

Un essai passionnant, propre à réconcilier traditions ancestrales et féminisme contemporain…

PÉTRONE

La saga des reines par Jean des Cars, Paris, Éditions Perrin, novembre 2012, 442 pp. en quadrichromie au format 16,5 x 21 cm sous couverture brochée en couleurs et à rabats, 25 € (prix France)