Avant de publier sa première méthode Assimil en 1929, Alphonse Chérel avait imaginé des calendriers proposant une leçon de langue par jour.

Renouant avec ces débuts après plus de huit décennies, les Éditions Assimil à Paris proposent désormais à la vente une collection appelée « Les éphémérides Assimil », d’astucieux calendriers de bureau parmi lesquels un Humour anglais 2013 par Valérie Hanol, illustré en couleurs de dessins très vintage, mais aussi, en anglais traduits ensuite en français, de puns (des jeux de mots, des doubles sens), de funny jokes (des blagues souvent entendues dans les pubs), d’understatements (des sous-entendus, de doux euphémismes, voire des litotes qui illustrent bien le flegme britannique), des limericks (poèmes de 4 ou 5 vers), de riddles (devinettes sous forme de questions/réponses), de witty quotes (citations ou mots d’esprit d’auteurs britanniques, souvent cinglants), de proverbs (proverbes savoureux, sélectionnés parmi le folklore irlandais ou écossais) ainsi que de spoonerisms (une sorte de contrepèteries inventées par révérend Spooner), ces procédés typiques qui expriment l’humour si particulier des sujets de Sa Gracieuse Majesté.

Le tout agrémenté, ici et là, de courts rappels grammaticaux.

Florilège : « Quiconque est allé dans une école privée anglaise se sentira toujours comme chez lui en prison » (Evelyn Waugh) ; « Quand un homme ouvre la portière à sa femme, c’est soit une nouvelle voiture, soit une nouvelle femme » (le prince Filip) ; « Le café en Angleterre a toujours le goût d’une expérience chimique » (Agatha Christie) ; « Je ne vois pas la différence entre un Picasso et un accident de voiture » (Mr Bean) ; « Un gouvernement qui dépouille Pierre pour habiller Paul pourra toujours compter sur le soutien de Paul » (George Bernard Shaw) ; « Riez et le monde rit avec vous. Ronflez et vous dormez seul » (Anthony Burgess).

Funny, isn’t it?

PÉTRONE

Humour anglais 2013 par Valérie Hanol, Paris, Éditions Assimil, collection « Les éphémérides Assimil », septembre 2012, 365 pp. en quadrichromie au format 15 x 13 cm sous couverture brochée en couleurs, 12,95 € (prix France)