Publié chez Gallimard à l’occasion du centenaire de la maison d’édition, le beau recueil intitulé Portraits pour un siècle rassemble des photographies en provenance des collections de l’Agence Roger-Viollet montrant cent écrivains illustres du XX^e siècle, la plupart décédés et certains encore de ce monde.

Chaque photographie est elle-même commentée par un extrait de l’œuvre de l’auteur présenté, – œuvre bien évidemment parue à l’enseigne de la NRF – ou au moyen d’un texte écrit par un autre écrivain sur cette œuvre, et ce choix a été opéré par Brigitte Besse tandis que la préface a été rédigée par Alain Jaubert, l’auteur-réalisateur de la série télévisée « Palettes », qui y constate que « nous pourrions peut-être en tirer des vies imaginaires : la veste à chevrons de Faulkner, les perles d’Arendt, les cheveux en bandeau de Beauvoir, les guenilles de Céline, le gracieux col blanc de Yourcenar, le regard perçant de Char, la machine à écrire de Duras qui est peut-être aussi celle de Pirandello, le téléphone préhistorique de Paulhan, les mitaines de Tanizaki, les bagues de Joyce, la patte du vieux sphinx Borges posée sur sa canne, Apollinaire, couché bien au chaud, les yeux vagues, livres et papiers à portée de la main »…

Il pourrait bien entendu en aller de même pour Louis Aragon, Antonin Artaud, Albert Camus, Pierre Drieu la Rochelle, Romain Gary, Ernest Hemingway, Franz Kafka, Georges Simenon, Philippe Sollers, Michel Tournier, Boris Vian, Richard Wright…

Parmi les photographes, on citera Albert Harlingue, Pierre Jahan, Georges Kelaïdites, Boris Lipnitzki, Henri Martinie, Bruno de Monès, Jean Mounicq, Jack Nisberg, Jean-Régis Roustan et André Zucca dont les noms se sont inscrits dans l’histoire de leur art.

Un beau livre qui en dit long en peu de mots sur l’histoire littéraire de l’autre siècle…

PÉTRONE

Portraits pour un siècle, cent écrivains, choix de textes par Brigitte Besse, préface d’Alain Jaubert, Paris, Éditions Gallimard & Roger-Viollet, mars 2011, 222 pp. en couleurs au format 22 x 28,5 cm sous couverture brochée en quadrichromie et à rabats, 35 € (prix France)

Liste des écrivains photographiés :

Guillaume Apollinaire, Louis Aragon, Hannah Arendt, Antonin Artaud, Miguel Ángel Asturias, Jacques Audiberti, Marcel Aymé, Simone de Beauvoir, Saul Bellow, Thomas Bernhard, Karen Blixen, Jorge Luis Borges, Henri Bosco, André Breton, William Burroughs, Albert Camus, Truman Capote, Louis-Ferdinand Céline, Blaise Cendrars, René Char, Paul Claudel, Jean Cocteau, Albert Cohen, Colette, René Crevel, Robert Desnos, Alfred Doblin, Françoise Dolto, John Dos Passos, Pierre Drieu La Rochelle, Roland Dubillard, Georges Duby, Marguerite Duras, Paul Eluard, Léon-Paul Fargue, William Faulkner, Michel Foucault, Romain Gary, André Gide, Jean Giono, William Golding, Hervé Guibert, Louis Guilloux, Peter Handke, Ernest Hemingway, Eugène Ionesco, Marcel Jouhandeau, James Joyce, Ernst Jünger, Franz Kafka, Jack Kerouac, Joseph Kessel, Milan Kundera, Valery Larbaud, Thomas Edward Lawrence, Paul Léautaud, Jean-Marie Gustave Le Clézio, Violette Leduc, Michel Leiris, Pierre Mac Orlan, André Malraux, Roger Martin du Gard, Henri Michaux, Henry Miller, Patrick Modiano, Paul Morand, Alberto Moravia, Iris Murdoch, Vladimir Nabokov, VS. Naipaul, Pablo Neruda, Paul Nizan, George Orwell, Pier Paolo Pasolini, Boris Pasternak, Jean Paulhan, André Pieyre de Mandiargues, Luigi Pirandello, Francis Ponge, Jacques Prévert, Marcel Proust, Raymond Queneau, Jacques Rivière, Antoine de Saint-Exupéry, Saint-John Perse, Nathalie Sarraute, Jean-Paul Sartre, Georges Simenon, Philippe Sollers, John Steinbeck, William Styron, Rabindranath Tagore, Junichiro Tanizaki, Michel Tournier, Elsa Triolet, Paul Valéry, Boris Vian, Louise de Vilmorin, Richard Wright, Marguerite Yourcenar.