L’élégante collection « À s’offrir en partage » publiée par l’éditeur bruxellois André Versaille s’est enrichie récemment d’un nouveau petit bijou proposé cette fois par Jean Lacouture. Il s’intitule Amours de Louis XIV et rassemble quelques extraits savoureusement vachards des Mémoires (en 43 volumes !) que Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon (1675-1755) rédigea quant à la vie à la Cour du Roi-Soleil (1638-1715) puis à celle du Régent Philippe d’Orléans (1674-1723), neveu de l’astre.

Dans cette petite compilation, le duc de Saint-Simon, styliste remarquable qui marqua la postérité littéraire, en particulier chez Stendhal et Proust, éreinte joyeusement et en termes choisis le château de Versailles et ses jardins auxquels il préfère Paris, le caractère du roi qu’il estime faible et quelque peu vulgaire (outre son despotisme, son orgueil, sa munificence, ses liaisons scandaleuses, sa magnificence, son – mauvais – goût des fêtes et sa façon grotesque de distribuer les honneurs ridicules, il reproche surtout au monarque de s’appuyer sur des bourgeois pour gouverner la France et de s’adresser plus souvent à la valetaille qu’aux gens bien nés…) et il moque d’une phrase bien affutée son choix de la marquise de Montespan (1640-1707) en guise de maîtresse, « cette femme adroite et experte au métier… »

À quel métier, au fait ?

PÉTRONE

Amours de Louis XIV par le duc de Saint-Simon, proposé par Jean Lacouture, Bruxelles, André Versaille éditeur, collection « À s’offrir en partage », avril 2011, 87 pp. en couleurs au format 10,5 x 15 cm sous couverture brochée en quadrichromie, 5 €