Les aventures de Nestor Burma, le Sam Spade[1] parisien créé en 1942 par l’écrivain libertaire Léo Malet (1909-1996), se voient dessinées une nouvelle fois – la cinquième[2] – par Jacques Tardi (°1946) qui en a aussi conçu le scénario et les dialogues fleurant l’argot ancien.

Le titre, Du rififi à Ménilmontant !, rend hommage au film Du rififi chez les hommes (1955), un classique du « polar noir » réalisé par le cinéaste américain Jules Dassin[3] (1911-2008) sur un scénario d’Auguste Le Breton (1913-1999).

Voici le pitch de l’album :

Décembre 1957, Burma en tient une sévère, de grippe, qu’il tente de traiter avec le dernier médicament à la mode des laboratoires Manchol. Mais n’ayant pas pour habitude de baisser les bras devant l’adversité, il consent tout de même à recevoir une nouvelle cliente, du genre bourgeoise qui n’a pas froid aux yeux. Quelle n’est pas sa surprise quand elle lui révèle son identité… Madame Manchol ! S’ensuit une enquête dans les coulisses des laboratoires pharmaceutiques, où il sera question de gros sous, bien sûr, et de maltraitance animale.

Jacques Tardi s’y est attaché avec le brio qu’on lui connaît à ressusciter le XX^e arrondissement de Paris de la fin des années 1950, l’architecture et l’ambiance de ces quartiers populaires, avec ses rues pavées, ses places, ses façades, ses églises, ses hôpitaux, ses cinémas, ses bistrots, ses hôtels, ses commerces, ses voitures, ses cyclistes, ses affiches publicitaires, ses personnages hauts en couleur…

Le tout parsemé de “private jokes” – une reprise de la scène finale du film Du rififi chez les hommes, une allusion au moyen-métrage Le Ballon rouge (1956) d’Albert Lamorisse (1922-1970), à l’écorché[4] humain qui trônait dans le bureau de Léo Malet ou à la Peugeot 203 du père de Tardi, entre autres…

Avis aux nostalgiques de La Dernière séance présentée par Eddy Mitchell !

PÉTRONE

Du rififi à Ménilmontant ! par Jacques Tardi d’après les personnages de Léo Malet, Bruxelles, Éditions Casterman, novembre 2024, 192 pp. en quadrichromie au format 19,1 x 26,9 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 25 € (prix France)

[1] Sam Spade est un personnage de fiction, détective privé créé par l’écrivain et scénariste américain Dashiell Hammett (1894-1961) dans son roman Le Faucon de Malte (1930). Sam Spade a été interprété au cinéma par Humphrey Bogaert dans Le Faucon maltais (1941) réalisé par John Huston (1906-1987).

[2] Après Brouillard au pont de Tolbiac (1982), 120, rue de la Gare (1988), Casse-pipe à la Nation (1996) et M’as-tu vu en cadavre ? (2000).

[3] Le père du chanteur Joe Dassin (1938-1980).

[4] Un écorché est la statue d’un homme ou d’un animal représenté sans sa peau