Rédigé par une équipe d’historiens[1] et de spécialistes[2] du Royaume-Uni, des États-Unis, d’Inde et du Mexique, le splendide beau-livre intitulé Chronologie universelle – Toute l’histoire de l’humanité (Paris, Flammarion) constitue une frise historique continue s’étendant de 4 millions d’années avant notre ère – l’apparition des Australopithèques en Afrique australe – jusqu’au 6 janvier 2021 – la prise d’assaut du Capitole à Washington par des partisans de Donald Trump.

Richement et magnifiquement illustrée, cette frise met en parallèle les événements historiques, artistiques, culturels, scientifiques, technologiques, politiques et/ou militaires majeurs qui se sont produits simultanément aux quatre coins du monde.

On découvre par exemple qu’au moment où Richard I^er d’Angleterre et Saladin signaient en 1192 le traité de Ramla s’établissait le shogunat de Kamakura au Japon ou bien qu’en 1454, quand Gutenberg imprima sa première Bible, les Aztèques menèrent des « guerres fleuries » contre des peuples voisins ou encore qu’en 1552 le tsar Ivan le Terrible conquérait la Sibérie pendant que la Chine accordait aux Portugais un comptoir commercial à Macao.

Le tout est complété de citations d’ouvrages anciens et de nombreux focus sur des thèmes aussi variés que l’âge des pyramides (2700-2200 avant Jésus-Christ), la dynastie Quin (221 à 206 avant Jésus-Christ), l’ingénierie et l’architecture romaines (de 509 avant Jésus-Christ à 395 après Jésus-Christ), la civilisation maya classique (de 250 à 900), le déclin et la chute de Rome (ca 250 à 475), la science islamique (de 800 à 1300), la vie dans la Chine des Song (de 960 à 1279), la peste noire (de 1346 à 1351), la Renaissance (ca 1400 à 1600), le monde flottant (de 1615 à 1868), l’empire ashanti en Afrique (de 1701 à 1901), l’industrialisation (de 1700 à 1799), les Lumières (de 1700 à 1789), la fin de l’esclavage (de 1788 à 1807), la révolution dans les transports (de 1825 à 1900), l’impérialisme (de 1857 à 1900), le vote des femmes (des années 1840 à 2021), l’ère du jazz (de 1916 à 1929), la course aux armements nucléaires (de 1941 à 1952), la contre-culture (les années 1960-1970), l’effondrement de l’empire soviétique (de 1980 à 1991) et la crise climatique (de 1972 à 2021).

Éblouissant !

PÉTRONE

Chronologie universelle – Toute l’histoire de l’humanité, ouvrage collectif traduit de l’anglais par Alexandra Maillard et Alice Boucher, Paris, Éditions Flammarion, novembre 2022, 320 pp. en quadrichromie au format 25,2 x 30,1 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 35 € (prix France)

[1] Les professeurs Michael Fisher (Oberlin College, USA), Angelica Baena Ramirez (Universidad Nacional Autonoma de Mexico), Tyesha Maddox (Fordham University, USA) et le Dr Connor Juge (université Somaiya Vidyavihar, Inde).

[2] Tony Allen, R.G. Grant, Philip Parker, Ann Kramer, Marcus Weeks et le Dr Kay Celtel.