Grand spécialiste de Georges Simenon et des poètes français du XIX^e siècle, l’écrivain et académicien belge Jean-Baptiste Baronian (°Anvers, 1942), qui a produit une œuvre prolifique – une soixantaine d’ouvrages – de romans, de contes, de beaux livres, d’essais et de biographies (notamment celles de Baudelaire, de Verlaine et de Rimbaud chez Gallimard ainsi que le fameux Dictionnaire Rimbaud chez Robert Laffont dans la collection « Bouquins » et le Dictionnaire amoureux de la Belgique chez Plon), revient sur le devant de la scène avec un formidable Dictionnaire des écrivains gastronomes paru chez Flammarion.

Le concept nécessitait une érudition gigantesque : aborder la littérature – de langue française et d’auteurs traduits en français – par le biais de la bonne chère et du bon vin tels qu’ils apparaissent dans les textes d’écrivains culinographes et gastrologues, classiques, contemporains, célèbres ou oubliés.

La gageure ?

À partir d’un ou deux résumés d’ouvrages, et de l’un ou l’autre extrait, présenter chaque auteur par le prisme du bien manger et du bien boire.

Bien entendu, ce dictionnaire ne prétend pas à l’exhaustivité, mais il rassemble une quantité impressionnante d’informations culinaires et œnologiques qui en font tout le sel.

Extrait de la notice traitant de Nostradamus :

« Nostradamus est l’auteur du premier confiturier français, édité à Lyon, également en 1555, sous un titre aussi long qu’un jour sans pain : Excellent & moult utile Opuscule à touts neces­ saire, qui desirent auoir cognoissance de plusieurs exquises Receptes, diuuisé en deux parties. La premiere traicte de diuerses façons de Fardemens & Senteurs pour illustrer & embellir la face. La seconde nous monstre la façon & maniere de faire confitures de plusieurs sortes, tant en miel, que succre, & vin cuict, le tout mis par chapîtres, comme est fait ample mention en la Table. Nouuellement composé par maistre Michel de Notredame docteur en Medecine de la ville de Salon de Craux en Prouence, & de nouueau mis en lumiere.

Ce très curieux et très rare traité contient diverses recettes originales pour faire, entre autres, des confitures et des gelées de guignes et de gingembres, préparer du codignat (confitures de coings) ou encore confire des “petits limons”, des oranges ainsi que des noix sans miel et sans sucre – des recettes qu’on peut réaliser “dedans la maison, ou en quelque lieu sur ce soyt facilement”. Il contient en outre des conseils d’hygiène. Nostradamus note par exemple que le gingembre vert est “propre” pour les femmes qui éprouvent du mal à concevoir, pour les hommes qui ne peuvent accomplir le “devoir de nature” et pour les vieilles personnes “dénaturées”, ou encore que le sirop rosat, préparé avec soin, constitue un laxatif fort efficace.

L’Excellent & moult utile Opuscule, où affleure un certain ésotérisme, a été plusieurs fois réédité au XVI^e siècle, notamment à Anvers par le grand imprimeur Christophe Plantin, trois ou quatre ans à peine après sa première publication. Il a par ailleurs été traduit en allemand à Augsbourg, en 1589. »

Aussi surprenant que passionnant, n’est-il pas ?

PÉTRONE

Dictionnaire des écrivains gastronomes par Jean-Baptiste Baronian, illustrations de Gabrielle Lavoir, Paris, Éditions Flammarion, octobre 2022, 428 pp. en bichromie au format 15,7 x 21,4 cm sous couverture brochée en couleurs, 26 € (prix France)

LISTE DES AUTEURS RECENSÉS :

Jean-Pierre ALAUX, Isabel ALLENDE, Pierre ANDRIEU, Guillaume APOLLINAIRE, Jacques ARAGO, Simon ARBELLOT, Isaac ASIMOV, Marcel AYMÉ,

Honoré de BALZAC, Muriel BARBERY, René BARJAVEL, Julian BARNES, Michèle BARRIÈRE, Olivier BASSELIN, Charles BAUDELAIRE, Philippe BEAUSSANT, Pierre-Jean de BÉRANGER, Henri BÉRAUD, Joseph de BERCHOUX, Henry Samuel BERTHOUD, Karen BLIXEN, Nicolas BOILEAU, Jean-Claude BOLOGNE, Maurice BOUCHOR, Alphonse BOUDARD, Anthony BOURDAIN, Jean Anthelme BRILLAT-SAVARIN, Léon BRISSE,

Émile CABANON, Charles-Louis CADET DE GASSICOURT, Andrea CAMILLERI, Antonin CARÊME, Jypé CARRAUD, Paul Julien Granier de CASSAGNAC, CHAMPFLEURY, Jacques CHARDONNE, Noëlle CHÂTELET, Agatha CHRISTIE, Jean-Pierre COFFE, COLETTE, Carlo COLLODI, Maurice CONSTANTIN-WEYER, James de COQUET, Charles CORAN, Robert Julien COURTINE, Austin de CROZE, CURNONSKY,

Léon DAUDET, Régine DEFORGES, Louis DELATTRE, Marie DELCOURT, Joseph DELTEIL, Alfred DELVAU, Gaston DERYS, Marc-Antoine DÉSAUGIERS, Maryline DESBIOLLES, Charles DEULIN, Alexandre DUMAS (père), Raymond DUMAY, Marguerite DURAS,

Didier ÉRASME, ERCKMANN-CHATRIAN, Raymond ESCHOLIER, Auguste ESCOFFIER,

René FALLET, Gustave FLAUBERT, Jean FOLLAIN, Charles FOURIER,

Pierre GASCAR, Théophile GAUTIER, Michèle GAZIER, Christopher GÉRARD, Philéas GILBERT, Jean GIONO, Robert GIRAUD, Simon GIRAULT, Robert GOFFIN, Marcel Étienne GRANCHER, John GRAND-CARTERET, Alexandre Balthazar Laurent GRIMOD DE LA REYNIÈRE, Bertrand GUÉGAN,

Georges HALDAS, Pierre HAMP, Jim HARRISON, Jean-Luc HENNIG, Michel HOUELLEBECQ, Joris-Karl HUYSMANS,

Béatrice JOYAUD,

Jean-Paul KAUFFMANN, Mary Frances KENNEDY FISHER,

Camilla LÄCKBERG, Paul LACROIX, Sébastien LAPAQUE, Léo LARGUIER, Alain LAUBREAUX, Henri LAVEDAN, Périco LÉGASSE, Jean LE HOUX, Maurice LELONG, Donna LÉON, Wenfu LU, Auguste LUCHET,

Filippo Tomaso MARINETTI, Louis MARTIN, Harry MATHEWS, Léon MAZZELLA, Jay McINVERNEY, Claude MICHELET, Christian MILLAU, Francis de MIOMANDRE, Charles MONSELET, Hubert MONTEILHET, Georges MONTORGUEIL, Haruki MURAKAMI,

Yves NAMUR, José da NATIVIDADE GASPAR, Maie NDIAYE, Édouard NIGNON, NOSTRADAMUS,

Gérard OBERLÉ, Maurice des OMBIAUX, Louis ORIZET,

Pierre PERRET, Joseph de PESQUIDOUX, Jean-Claude PIROTTE, Raoul PONCHON, Pierre POUPON, Henri POURRAT, Octave PRADELS, Pierre de PRESSAC, Marcel PROUST, Gilles PUDLOWSKI,

François RABELAIS, Horace-Napoléon RAISSON, Charles-Ferdinand RAMUZ, Paul REBOUX, Jean-François REVEL, Jean RICHEPIN, Maurice ROLLINAT, Marcel ROUFF, Gaston ROUPNEL,

Serge SAFRAN, Marc-Antoine Girard (sieur de) SAINT-AMAND, Charles Augustin SAINTE-BEUVE, SAN-ANTONIO, George SAND, Monsieur de SÉPANGUEUL, Bulbul SHARMA, Georges SIMENON, Johannes Mario SIMMEL, STENDHAL, Kilien STENGEL, Martin SUTER, Jonathan SWIFT,

Laurent TAILHADE, Albert THIBAUDET, Claude TILLIER, Alice Babette TOKLAS, Roland TOPOR,

Manuel VÁZQUEZ MONTALBÁN, Pierre VEILLETET, VERCORS, Georges VICAIRE,

Isaac WALTON, Sydney WHITING, Martin WINCKLER,

Émile ZOLA