Officier d’active dans l’armée française, titulaire d’un diplôme de sciences politiques (option Services publics) et d’un DEA de droit international (option Sécurité européenne), Rémy Porte (°1957) est docteur en histoire depuis 2004 et habilité à diriger des recherches depuis 2009 (IEP d’Aix).

C’est un spécialiste reconnu de l’histoire militaire des XIX^e et XX^e siècles, auteur notamment d’une Chronologie commentée de la Première Guerre mondiale et d’une biographie de Joffre particulièrement remarquées (toutes deux publiées chez Perrin à Paris).

C’est chez le même éditeur qu’il a fait paraître 1940 – Vérités et légendes, un brillant essai dans lequel il répond à 30 questions souvent posées à propos du désastre des Alliés sur le front de l’ouest au printemps de cette année funeste.

Présentation :

« La défaite de 1940 : comment en est-on arrivé là ? Le 13 mai 1940, trois jours après le début de l’offensive allemande, les lignes de l’armée française sont enfoncées. Le 17 juin, Pétain appelle à cesser le combat. Le 22, l’armistice est signé en forêt de Compiègne. Le 10 juillet, députés et sénateurs votent les pleins pouvoirs au Maréchal. En deux mois, la France, première puissance européenne, et dont l’armée était considérée comme la meilleure du monde en 1918, a été mise à terre.

Ce naufrage politico-militaire, doublé d’un exode de la population, continue de hanter la mémoire des Français et de susciter de nombreuses interrogations. Le Front populaire a-t-il désarmé le pays ? La ligne Maginot était-elle une bonne idée ? L’armée était-elle prête ? Manquait-elle d’avions et de chars ? Les Belges sont-ils coupables ? La guerre pouvait-elle être poursuivie en Bretagne ou en Afrique du Nord ? L’appel à Pétain était-il un complot contre la République ? L’appel du 18 Juin a-t-il été entendu ? C’est à ces questions et à bien d’autres encore que répond ce livre, à la fois chronique d’une défaite et plongée dans le quotidien des dirigeants de la III^e République, des militaires et de la population. »

Des mises au point bien venues, 80 ans après les événements…

PÉTRONE

1940 – Vérités et légendes par Rémy Porte, Paris, Éditions Perrin, collection « Folio classique », juin 2020, 288 pp. en noir et blanc au format 12 x 19 cm sous couverture brochée en couleurs, 13 € (prix France)

TABLE

Introduction

1. La France a-t‑elle surestimé le réarmement de l’Allemagne ?

2. La France de 1940 était-elle pacifiste ?

3. Le Front populaire a-t‑il désarmé la France ?

4. La France manquait-elle d’enfants ?

5. La ligne Maginot était-elle une bonne idée ?

6. L’armée allemande était-elle la plus moderne du monde ?

7. L’armée française était-elle prête ?

8. Le parti communiste a-t‑il fait le jeu du Reich ?

9. Les Alliés pesaient-ils militairement ?

10. La France a-t‑elle abandonné ses alliés tchèques et polonais ?

11. La France manquait-elle de chars et d’avions ?

12. Le général Gamelin était-il coupé des réalités ?

13. Le haut commandement militaire français était-il à la hauteur ?

14. Fallait-il ouvrir un front en Scandinavie ?

15. Peut-on reprocher la défaite aux Belges ?

16. Un front dans les Balkans ou le Caucase était-il concevable ?

17. Le plan Dyle-Breda était-il réaliste ?

18. Peut-on parler d’une « surprise » de Sedan ?

19. L’armée française disposait-elle de réserves ?

20. Des succès éphémères pouvaient-ils faire une victoire ?

21. Les Britanniques ont-ils abandonné les Français à Dunkerque ?

22. Les chars ont-ils été mal utilisés ?

23. Weygand pouvait-il mieux faire que Gamelin ?

24. L’armée française a-t‑elle été invaincue dans les Alpes ?

25. Fallait-il déclarer Paris ville ouverte ?

26. Les soldats français se sont-ils bien battus ?

27. Un gouvernement nomade pouvait-il gouverner ?

28. La guerre pouvait-elle être poursuivie en Bretagne ou en Afrique du Nord ?

29. L’appel à Pétain était-il un complot contre la République ?

30. L’appel du 18 Juin a-t‑il été entendu ?

Index des sigles

Orientations bibliographiques