Frances (1915-2013) et Joseph (1916-2006) Gies sont des médiévistes anglais réputés pour la qualité de leurs travaux historiques.

On leur doit notamment La Vie dans un château médiéval (Les Belles Lettres, 2018), La Vie dans une ville médiévale (Les Belles Lettres, 2019) et La Vie dans un village médiéval (Les Belles Lettres, 2020).

Ce dernier ouvrage est un classique qui a initié des millions de lecteurs anglophones aux secrets du monde médiéval et qui a profondément inspiré George R. R. Martin, le créateur de A Game of Thrones.

À partir de l’exemple du village anglais d’Elton, vers 1300 de notre ère, Frances et Joseph Gies racontent, illustrations à l’appui, l’histoire de l’origine, du développement et du déclin du village européen.

Avec une grande richesse d’anecdotes et de détails, ils brossent un portrait saisissant de ce qu’était le quotidien de l’époque et montrent l’importance du rôle qu’y jouait le village.

Les Gies ont le don de rendre à la vie ces hommes et ces femmes qui vivaient dans et autour du village. On découvre comment les champs étaient cultivés, comment seigneurs et serfs se vêtaient et se lavaient, ce qu’ils buvaient et ce qu’ils mangeaient, quels étaient leurs occupations et leurs loisirs, et quels curieux traitements ils inventaient pour se soigner.

Nous y apprenons le rôle essentiel que jouait l’Église dans le maintien de l’ordre social et comment le système juridique et le code de conduite, étonnamment avancés, du village médiéval posèrent les fondations de la civilisation occidentale.

Aussi plaisant à lire qu’un roman, La Vie dans un village médiéval est le moyen idéal de se plonger dans cette période fascinante [1].

PÉTRONE

La Vie dans un village médiéval par Frances & Joseph Gies, ouvrage traduit de l’anglais par Christophe Jaquet, Paris, Éditions Les Belles Lettres, mars 2020, 309 pp. en noir et blanc au format 13,5 x 20,4 cm sous couverture brochée en couleurs, 16,90 € (prix France)

TABLE DES MATIÈRES

Remerciements

Prologue : Elton

I. Le village apparaît

II. Le village anglais : Elton

III. Le seigneur

IV. Les villageois : qui ils étaient

V. Les villageois : comment ils vivaient

VI. Le mariage et la famille

VII. Le village au travail

VIII. La paroisse

IX. La justice du village

X. La disparition du village médiéval

Notes

Bibliographie

Glossaire

Index

Table des illustrations

Cartes

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[1] D’après la quatrième de couverture.