Les miscellanées sont des recueils sur des sujets divers de science et de littérature, d’études (Larousse).

Déjà auteure aux Éditions Buchet-Chastel à Paris de Miscellanées des plantes (2016) et de Miscellanées de mon jardin (2018), Anne-France Dautheville propose cette année chez le même éditeur ses Miscellanées des fleurs rassemblant deux cent cinquante chroniques, anecdotes amusantes ou légendes sur les fleurs, sérieuses ou ludiques, scientifiques ou pratiques, utiles ou futiles, mais toujours poétiques, où l’on croise Pline l’Ancien, Darwin, Cléopâtre et bien d’autres.

Extraits :

Violettes impériales

Lorsque Napoléon Ier fut envoyé à l’île d’Elbe, ses amis lui demandèrent quand ils le reverraient.

« Avec les violettes ! », répondit-il. On comprit qu’il faudrait attendre le printemps suivant.

Aussitôt, il devint le général la Violette et ses partisans de se reconnaître grâce à deux petites phrases : « Aimez-vous la violette ? » Il fallait répondre : « Eh bien… ». L’autre reprenait : « Elle renaît au printemps ». S’étant ainsi identifiés, les deux larrons pouvaient comploter en toute confiance.

Censuré

On les appelle orchis, orchidées, on se pâme devant leur beauté, leur élégance. En grec ancien, orchis signifiait « testicule ». Il semblerait que les tubercules de ces merveilles ressemblent fortement à ces… choses-là.

Maquillage pour mecs

Nos ancêtres les Gaulois cultivaient la garance ; non point pour ses mignonnes fleurs jaunes, mais pour ses racines : ils en extrayaient une teinture rouge dont ils se peignaient le corps avant le combat. Ainsi ne voyait-on pas le sang couler quand ils étaient blessés.

« Étonnant, non ? », eût dit Pierre Desproges…

PÉTRONE

Miscellanées des fleurs – Tout sur les fleurs et un peu plus encore par Anne-France Dautheville, préface de Jean-Marc Thévenet, Paris, Éditions Buchet-Chastel, mars 2020, 144 pp. en noir et blanc au format 14 x 21,5 cm sous couverture cartonnée et jaquette en couleurs, 15 € (prix France)