Considéré comme l’un des écrivains classiques de la littérature russe, Nicolas Gogol, à qui on doit les Nouvelles de Pétersbourg [1] (1835-1836), Le Revizor (1836), Tarass Boulba (1839) ou encore Les Âmes mortes (1842), est un prosateur, dramaturge, poète, critique littéraire et publiciste russe d’origine ukrainienne, né à Sorotchintsy (Empire russe) en 1809 et mort à Moscou en 1852.

Il a, entre autres expériences, occupé un modeste emploi dans un ministère et la fin de sa vie le vit sombrer dans une dépression profonde, aux frontières de la démence.

Dans leur excellente collection « Écoutez lire », les Éditions Gallimard ont sorti Le Journal d’un fou en CD audio, dans la version lue en 1987 par le comédien français à la grande carrière Jean Desailly [2] (1920-2008) et qui n’a pas pris une ride.

L’ouvrage de Gogol traite de la frontière incertaine entre folie et raison.

Le héros, Poprichtchine, est un misérable fonctionnaire pétersbourgeois appartenant au petit prolétariat de la bureaucratie russe, qui lutte contre la perte de son privilège d’homme et de son identité même.

Écrasé, banni de la « vraie vie », puni d’avoir rêvé, puni d’avoir aimé la fille de son supérieur, puni de n’avoir pas accepté sa case sur l’échiquier social et de s’être révolté, Poprichtchine s’enfuit par la porte du délire psychotique.

Avec le talent qu’on lui connaissait, Jean Desailly restitue d’une manière profondément intense les errances de Poprichtchine, ses délires puis son basculement dans la folie et il nous fait pénétrer dans le monde étrangement inquiétant de Gogol.

Un joli tour de force !

L’écoute en classe de ce CD est autorisée par l’éditeur.

PÉTRONE

Le journal d’un fou de Nicolas Gogol lu par Jean Desailly, traduit du russe par Sylvie Luneau, musique d’Isabelle Aboulker, Paris, Éditions Gallimard, collection « Écoutez lire », mai 2015, 1 CD audio sous boîtier plastifié et couverture cartonnée en couleurs au format 13,5 x 18,5 cm, durée d’écoute environ 1 heure, 8,99 € (prix France)

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[1] Composées de 1. « Arabesques » : La Perspective Nevski – Le Journal d’un fou – Le Nez – La Calèche – Le Manteau. 2. « L’Apport de Rome » : Le Portrait (première version) – Rome – Les Nuits de la villa.

[2] À la Comédie-Française (1942-1946), à la Compagnie Renaud-Barrault (1946-1968), au Théâtre Hébertot (1972-1975), au Théâtre Édouard VII (1976-1977), au Théâtre Marigny (1978), au Théâtre de la Madeleine (1980-2002), ainsi que dans de nombreux films et à la télévision.